消防員驚見現行犯消防員納森‧弗格森（Nathan Ferguson）在北領地處理了幾十年的火災，他說自己已經觀察了十幾次火災蔓延。「鳶真的很密集，我們觀察到，牠們會突然撲下來，接下來你就知道我們後面有火了。」弗格森說：「環境條件正好，天氣炎熱，風大，濕度低，極度乾燥，火勢就像火箭一樣起飛了。」
弗格森看到火災是如何開始的。一隻鳥把燃燒的大樹枝扔在一個未燃燒的地方，新的火苗就在他們眼前燃燒起來。他難以置信地盯著。「我試著告訴自己，一隻鳥不可能俯衝下來，在洶湧的草火中撿起著火的東西。」但在那之後，他多次看到傳播火勢的行為，在這個季節的後期，極度乾燥的條件使得火災變得更嚴重。
西澳大利亞州一條河西岸的養牛場和農場的經理，描述了某日的下午、在河東邊發生的叢林火災。那是場大火，強勁的東風將大火吹向河邊。他正在尋找吹過河面的任何餘燼，並撲滅小火星。「當火燒到我對面的東岸時」，他說，「我開始注意到有少量的鳶從火場後面俯衝下來，帶著燃燒的小木棍出現，飛到我身邊，把它們扔在岸邊的水草中。」很快的，在他那一邊就有無數的小火苗開始竄燒，這不是他所能控制的，火勢也就越來越大。「一旦大火熊熊燃燒……鳶（數百隻）就會非常積極地追獵食物。」
犯罪集團鳶並非所有在澳大利亞火場覓食的鳥類都知道如何啟動火場。當自然學家迪克·歐森（Dick Eussen）致力於確保一場草火不會越過高速公路時，他看到二十五隻呼嘯的鳶在即將熄滅的火邊覓食。只有兩隻鳶善於撿起冒煙的樹枝，把它們扔到公路未燃燒的一側，點燃公路對面的草地。他撲滅了由這兩隻鳶引發的七場大火。博塔說，這種行為似乎只在特定條件下發生，「而且可能只有某些個鳶或群體知道如何做、何時做。」
懷疑論者認為這種行為是偶然的。也許是這些鳥兒在抓捕獵物時，偶然抓到著火的樹枝？